「パリの自然派ワインの第一人者」
「ランジュ・ヴァン」と言えば、パリのワインファンに人気を博したワインバーであり、オーナーのジャン＝ピエール・ロビノ氏こそ、約20年以上も前からパリのワインショップやワインファンに、マルセル・ラピエールやティエリー・アルマンといった「自然派」ワインを初めて紹介した人物です。
パリで自然派ワインを知っている人は全くといっていいほどいなかった時代に、自然派ワインを広めた人でもちろんフランス広しと言えども、彼以外に自然派ワインの良さを当時注目した人はいませんでした。
そのオーナーが、自分の育った田舎で自分の手でワインを造りたいと帰郷し、ワインを造り始めたのが1999年。
ただ2001年までは生産量が少なく公に出る最初のヴィンテージは2002年です。
彼の人生は波乱万丈でした。
ロワール地方中部の都市、トゥールから北へ約40Kmほどの小さな村、シャエーニュにある貧しい子だくさんの家に生まれたジャン－ピエール氏は、17歳のとき母に「パリで仕事を探します」と、母に一言置手紙をして旅立ちます。
住宅の配管工として生計を立てていた25歳の時に、人生の転機が訪れます。
フランスで絶大な人気のワイン雑誌「ルヴュ・デュ・ヴァン・ド・フランス」の創設者である作家のミシェル・ドヴァズ氏に出会ったのです。
そしてドヴァズ氏を通してミシェル・ベタン氏と知り合ったことで彼の人生は大きく変わりました。
今までワインを知らなかった彼が、ジュール・ショーヴェ自身が作った1970年代のワインを飲んだその瞬間「体中が痺れた、これぞワイン！」とその魅力に取りつかれてしまいます。
配管工の傍ら、時間を工面してはベタン氏らと共にワインガイドブック「ROUGE-BLANC」を創刊し、「産地の特徴を持った個性豊かなワイン、土地に埋れている素晴らしいワイン」を捜し求めて飲み、自らワイン紹介の原稿を執筆しました。
前出のマルセル・ラピエールを始め、ティエリー・アルマンやショーヴェ氏の魂を引き継ぐジャック・ネオポールらのワインを大きく取り上げて、隠れた生産者を次々紹介していくうちに彼は「ワインの世界」にどっぷり漬かってしまい、そのワインを造る「人柄」に魅力を感じるようになっていきます。
愛するワインをもっと広めたい一心で、1988年パリにワインバー「ランジュ・ヴァン」をオープンさせ、それが大ヒット。
ピエール・ブルトンやマルク・アンジェリといった自然派ワインを取り揃える他、当時ドメーヌ・プリューレ・ロックで造るフィリップ・パカレのワインに注目し、その名を広げたのもジャン・ピエールでした、といえばその偉大さがお分かりいただけるでしょうか。
忙しいレストランを切り盛りしながら、週末には彼が扱う生産者を訪ね、ぶどう畑や蔵の仕事を手伝って造り手と交流を深めるうちに、彼は自然とワイン造りを覚えていきました。
10年ほどしてふと「田舎に住みたい、自然を傍に感じたい」と思い始め、行動するなら歳を取ってからでは遅いと、お気に入りのワインで流行る店を売却！
一時は南仏のセヴェンヌ山の麓にドメーヌを構えようかとしましたが、今から見ず知らずの土地に行くのは寂しいと、結局、親戚や子供時分の知り合いがいる出身地に戻ることを決意します。
物心ついてすぐに離れたことで、望郷の念が心の底にあったのは言うまでもありません。
もう1つの理由がありました。
ジャン・ピエールにとっての最高のワインは、シャルドネではなく、シュナンで造る白ワインだと力説するほど、シュナンへの情熱は並々ならぬものでした。
出身地である田舎で栽培されるシュナンが好きなのは、たまたまの偶然だったのでしょうか。
「1世紀の内、3回、世界で最高と言える偉大な白ワインができる土地」 ご存知のとおり、大河流れるロワール周辺はシュナンに最高の産地である。
シュナンは奥行きのある辛口といい、絶妙なバランスの甘口といい繊細優美、変幻自在のワインとなり得ます。
フランス人ジャーナリストの1人キュルノスキーは、ジャン・ピエールの出身地にあるアペラシオン「Jasnieres＝ジャニエールは、1世紀の内で3回、世界で最高と言える偉大な白ワインができる場所だ。
」と言って誉め称えています。
100年でたった3回でも、世界No1の白ワインが産出される恵まれた気候風土のジャニエール、彼を惹きつけたのはその優れた“自然”だったのです。
大河ロワールに繋がる支流のロワール川に沿って広がる南向きに面した斜面は、大きく言うと円形闘技場の形をしており、日照量が特に優れて温暖なミクロクリマを備える。
シレックスが多く混ざる粘土石灰土壌から、果実味が高く、上品なミネラル感のぶどうが取れます。
彼は、「一般的にシュナンは酸味がアグレッシブだと言うが、その良さを引き出すように育てれば、決してそんなことは無い。
（収穫を）たくさん取ったり、熟す前に収穫するからどんなことをしたって旨みがのらない。
手間を惜しまずきっちりぶどうを育てれば、100年どころか10年で3回は世界に誇るワインができる。
ここのシュナンは素晴らしい。
」 正にそのとおり、彼のワインはしっかりしたコクとしなやかな酸味があり、また上品さと軽やかな香味が特徴。
それはアルコール発酵後の細かな澱と長期熟成させることで溶け込んだ旨みが、驚きのバランスとなっているからです。
「台木無しの純潔フランス産苗木」 所有する約6Haの区画の内、スペシャル・キュヴェ「ジュリエット・ロビノ（愛するお嬢さんの名前）」の区画(平均樹齢約60年、シュナン100％)に行くと、雑草に混じって老木のシュナンが植わっています。
そこで彼が木の根っこを見せてニコッと笑う。
何かと言うと、区画の約半分は、耐フィロキセラ用の台木を使わない純粋な“フランスの木”なのです。
株の付け根に接木の跡がない木が沢山あります。
平均樹齢60～70年の老木の中から、区画の優れた株を厳選して選んだ（セレクションマサル）苗木を台木無しで直接育てます。
地元の造り手みんなが欲しがったというこの畑を入手できたのは、彼自身、非常にラッキーだったと認めるほどの素晴らしい畑。
彼以外ならおそらく、マルク・アンジェリしかこのような魅力的な畑は持っていないでしょう。
しかし問題点が1つ。
収穫量がおのずと激減してし、多いときで25～30Hl/Haと採算に合いません。
2003年は10Hl/Ha。
よいワインをつくるには理由がある、というわけです。
コメント「ロワール川の眺望」と名付けられたこのワインは、ランジュ・ヴァンのエスプリが詰め込まれた、凝縮感たっぷりのワインです。グラスに注ぐだけのその密度がわかるほど液体に粘度があり、ワインが揺れて生じる波紋がゆるやかです。それもそのはず、収穫量を15hl/haまで落とした樹齢80年ものピノ・ドニスをゆっくりとワインに仕上げていった結果です。
味わいでまず驚かされるのがそのなめらかな舌触りとコケモモなどの赤いフルーツの旨み溢れる味わいです。その奥には何層にも重ねられた繊細なタンニンと芯のある酸があり、赤ワインでありながら清涼感を感じて背筋を伸ばしてしまう味わいです。
基本的な造りは白ワインと共通していて、圧搾後、15-17℃のカーヴにて2～5年目の古樽に入れて発酵・熟成。その期間は合計18ヶ月で、細かな澱と一緒にした「シュール・リー」状態で旨みを引き出します。熟成中は、澱引きを一度もしません。勿論ノンフィルタ、ノンコラージュで瓶詰めされます。 このワインも輝かしい未来が約束された風格あるワインで、じっくりと時間をかけて楽しみたいワインです。
