オーストラリア (Australia)

オーストラリアのワイン生産の始まり
1788年、シドニーに上陸したイギリスの第一移民船団乗組員によって最初の葡萄の樹が持ち込まれ、船長のアーサー・フィリップはオーストラリアを領有した記念に、ファームコープ（現シドニー植物園）に植えたのが始まりとされている。
この樹はその後枯れてしまったが、1820年代には南アフリカやブラジルからの入植者たちが多くの葡萄を持ち込み、苦しみながらも栽培し、収穫した葡萄でワインを造った。2年後にはワインの商業的生産が開始され、英国への輸出も開始された。　最初の葡萄畑は現ハンター・ヴァレー周辺に開拓され、各地へと広がっていった。　当初は英国人の好むフォーティファイド・ワイン（酒精強化酒）の製造が主体だったが、1860年代からスティルワインの製造へと移り、現在はスティルワインが中心である。
1890年ごろからフランス、ドイツ、スペインから多くのワイン用葡萄の各品種が持ち込まれ、同時に最新の栽培・醸造技術も伝わったことから、生産量も上昇し、現在では、世界第四位のワイン輸出で、ヨーロッパ以外の国では最大のワイン輸出国となっている。

現在のワイン生産
1サウス・オーストラリア州、2　ニュー・サウス・ウエールズ州、3　ヴィクトリア州、　4　西オーストラリア州　5　タスマニア州を中心に各地で生産され、栽培面積は7万平米を超え、ワイン生産量は40万KLにまで拡大し、オーストラリア輸出産業の重要なアイテムとしてとらえられ、また欧州や、先にワイン生産が盛んになったワイン・ニューワールドのひとつ米国からの技術移入もあり、世界の名醸ワインと互して戦えるような名品も生まれている。 


オーストラリア・ワインの特徴
広大な土地と広い海岸線に囲まれ、独自の食文化が育まれたオーストラリアでは、葡萄とワインの生産量も多く、労働力が安かったこともあり、価格が大変手頃なことから、気軽に楽しむことができる酒類としてその位置を確保した。ワインショップでは、1本10ドル（約900円）程度で豊富な種類の高品質ワインが購入できる。またクリーンスキン・ワインと呼ばれ、ラベルを貼付しないで、わざと生産者不祥にしたワインも500円程度で売られている。我が国にも輸入されている「カスクワイン」は2-4Lのフォイル・バッグに入り、箱に詰められたワインで、現地では人気である。
輸出用の高品質ワインは、充分な日光と適度な雨量など葡萄の栽培に向いた環境と、異なる土壌を持った各地域で、多くの葡萄品種から、異なった味わいのものが生産されている。特に「白ワイン」はシャルドネ、リースリングなどで素晴らしいものが多い。近年ではウエスタン・オーストラリアやタスマニアのピノ・ノワール、サウス・オーストラリアのカベルネ系など、赤ワインでも高品質のものを生み出している。
1960年代まで「オーストラリア・シャブリ」や「オーストラリア・モーゼル」など欧州各国の地名を使った商標が使われ、原産地名称の問題が国際化したこともあったが、現在はワイン法により原産地やその地名は守られている。

また、南半球に位置することから、北反球に位置する欧米とは葡萄の収穫期が反対の季節になる事、もともと、オーストラリアでは長期熟成タイプよりもフレッシュでフルーティーなものを好む傾向にあるため、生産されるワインも早飲みタイプが多かった事から、毎年4-6月にはその年のワインが飲めるプロモーションを観光向けに行う点では優位に立っている。


生産地の特徴


1　サウス・オーストラリア州
面積　98万平米、州都　アデレードAdelaide
サウス・オーストラリア州は、日本の約3倍もの面積をもちながら、人口はわずか150万人。大陸の中央南部に位置し、オーストラリア最大のワイン産地：バロッサヴァレー、世界一のオパール産出地：クーバー・ビディーなどをはじめ、観光名所も豊富である。SA州のワイン産業は州の経済を支える重要な役割を果たしている。SA州は1996年に全国ワイン総生産量の50％を産出し、一時は75％を生産していた。オーストラリアで一番高価と言われる「グランジ」で有名なペンフォールズ社も当州にある。気候や土壌が多様性に富んでいるため幅広いスタイルのワインが醸造されており、赤ワインはシラ－ズ、カベルネ・ソ－ヴィニョンなどの種類が有名だ。白ワインでは、リ－スリング、シャルドネ、ソ－ヴィニョン・ブランやセミヨンなどが造られている。テ－ブルワインのみならずスパ－クリングワインも産出しており、こちらも赤・白ともに知られている。 


2　ニュー・サウス・ウェールズ州
面積　80万平米、　州都　シドニー　Sydney
ニュー・サウス・ウェールズ州はオーストラリアの総人口のおよそ三分の一が生活している。盛んな農業、放牧業、鉱業に加え、広範な製造業の基盤があり、またメディアや映画、ソフトウェア産業などのサービス業も高度に発展している。ニュー・サウス・ウェールズという州名は、イギリスのジェームス・クック海軍大尉（キャプテン・クック）が1770年の探検航海の後、大陸の東海岸全体に付けた名前である。
葡萄の栽培は1790年代にシドニー周辺で始まり、1820年代になってハンター・ヴァレーに広がった。同州のワイン産業は現在もハンター・ヴァレーで盛んであり、13の高級ワインの産地を有している。NSW州は、良質のワインから酒精強化ワインを含む濃厚な味わいのデザートワインまでの生産に最適な気候に恵まれ、現在ではオーストラリア国内の23％の生産量となっている。 


3　ヴィクトリア州
面積　23万平米　州都　メルボルン　Melborne
ヴィクトリア州は、オーストラリア大陸南東部の「下顎」に当たる位置にする。 本土では最も小さい州で、その面積はイングランドとスコットランドを併せた程度で日本と比較すると6割ぐらいの大きさだが、人口はオーストラリア国内で二番目に多く、人口密度では一番の州である。
ヴィクトリア州は州全体が葡萄栽培に適している為、他の4つの州とは異なり、葡萄栽培が海岸と山地に隣接している産地だけでなく、州の各所で葡萄栽培が行われている。1860年代、ヴィクトリア州（以下VIC州）は「John Bull's Vineyards（英国民の葡萄畑）」として知られていました。それはVIC州のワイン産出量、および英国向け輸出量が国内最多であったためだ。しかし、1800年代の終わりにフィロキセラの被害に遭い、ワイン産業は一時衰退したが、1900年代中盤から盛り返し、現在では約300のワイナリーがヴィクトリア州に存在している。 


4　ウエスタン・オーストラリア州
面積　225万平米、　州都　パース　Parth
ウエスタン・オーストラリア州は西ヨーロッパとほぼ同じ大きさでオーストラリア全土の3分の1を占めるオーストラリアで一番大きな州である。WA州のワイン産業が、サウス・オーストラリア州とヴィクトリア州よりも早く創立されたことはあまり知られていない。植物学者トーマス・ウォーターズは、1829年にヴィニフェラ系葡萄の苗木を“パーメリア（Parmelia）”という船で運び、その後、オリーブ牧場に地下セラーを掘り、オーストラリア最古のワイナリーを築いた。今日のWA州には世界的にも高級ワインの産地として知られる。冷涼なグレート・サザン地区から地中海性気候のスワン・ヴァレー地区まで、 WA州で造られるワインには厳格なワイン造りの基準と、一貫性の上に築かれた安定した品質を持っている。特に冷涼地で造られるピノ・ノワールやシャルドネ種ワインの品質は最高と評価され、常に安定した品質であると言われている。 


5　タスマニア州
面積　6万平米、　州都　ホバート　Hobert
バス海峡によって、本土と隔てられたタスマニア島とその周辺の島々は、オーストラリアで最も小さな州を形成し、大きさは北海道とほぼ同じ程度。タスマニア州の葡萄栽培とワイン造りは、ニュー・サウス・ウェールズ州を除くどの州よりも長い歴史を持っているが、1860年から1960年までの100年間は事実上、葡萄栽培は行なわれなかった。タスマニアの気候は葡萄の栽培に適さず、公式的な見解からも葡萄を栽培することは不可能と判断されていたからである。その見解が間違いであることが明からになってからは葡萄畑が各地に広がりました。ピノ・ノワールとシャルドネの栽培が最も多く、その次にリースリングとカベルネ系統が栽培されている。

オーストラリア・ワインの話題

世界に誇るシラーズ
オーストラリアのシラー（シラーズとも呼ばれている）は、ブラックベリー、プラムなどの果実味に甘いスパイスを合わせたような複雑な味わいを持ち、タンニンがまるく、スムーズな口当たりで、シラーの世界的産地であるフランス・ローヌ地方と比較して、フル・ボディである点は動揺だが、柔らか味と複雑さでは勝るとも劣らず、一部の商品（ペンフォールズ・グランジ等）は欧州でも上位となる知名度、価値、価格で世界中のワインファン垂涎の的である。 


人工コルクやスクリューキャップの導入
オーストラリアのワイン生産業界では、ワインには付きものであり世界の生産者を悩ませている、天然コルクによるコルク臭、コルクが原因のワイン劣化、また天然資源であるコルク樫の自然保護などを目的に、プラスチックやコルク以外の原材料を使用した人工コルクや金属のスクリューキャップによる保存・熟成に関する研究が盛んで、この運動はオーストラリアからニュージーランド、カリフォルニアなどニューワールド全体へと広がり、本場のフランスでも南西部の一部生産者が使用をはじめるなど、世界的なムーヴメントになっている。

 

 

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